De synthetische biologie omvat het modificeren van bestaande levensvormen en het ontwerpen van nieuwe levensvormen. Het bewerken van het DNA van bestaande organismen wordt al veel gebruikt. Op dit moment vooral in de medicijnenindustrie voor de productie van goedkopere medicijnen. Synthetische biologie wordt steeds meer toegepast om de klimaat problematiek op te lossen. Echter zit dit nog in de ontwikkelingsfase. Door fossiele brandstoffen te vervangen door bijvoorbeeld energie die opgewekt wordt door algen (die synthetisch ontworpen zijn) zal het CO2 uitstoot gereduceerd worden en dit is weer beter voor het milieu en klimaat. 

Het ontwerpen van nieuwe levensvormen staat nog in de kinderschoenen, maar zal uiteindelijk gebruikt gaan worden om nieuwe organismen te produceren en mogelijk ook om uitgestorven soorten weer tot leven te wekken.

 

De ontwikkeling van de synthetische biologie klinkt erg mooi en heeft veel innovatieve kanten die het leven beter (gaan) maken. Toch komt er ook een ethisch aspect bij kijken. Hoe ver kun je gaan in de ontwikkeling van nieuw leven? Wat wordt wel of niet geaccepteerd? Wat kunnen risico’s zijn op de lange termijn? Daarnaast kunnen deze technologieën ook voor duistere doeleinden gebruikt worden, in de productie van biowapens. Door de jaren heen zijn er al diverse biowapens gebruikt. Er moet dus voorkomen worden dat de synthetische biologie toegankelijk wordt voor mensen met kwade bedoelingen. Hoe zorgt men er voor dat dit niet gebeurd?

 

Deze website geeft meer informatie over de synthetische biologie waarbij er nadruk wordt gelegd op de ethische aspecten, het gebruik ervan in de biologische oorlogsvoering en de biodefense.